第六十三章

　　金凤回了扶风轩，采兰、采莲正在院子里烧水煮茶，采菊、采梅将被褥拿出来晾晒，又再香笼里焚了香薰衣服，珠儿拿了只绒线球在斗弄一只刚足月的小奶猫。

　　那小猫黄白相间，胖乎乎的憨态可掬，金凤瞧着可爱，便走过去把小猫抱起来抚弄，笑着问珠儿：“哪儿来的？”

　　李珠道：“我姨妈家的母猫生了一窝小猫，满月断了奶，昨儿给我家送来一只，说是给我母亲解闷儿。可能是怕生的缘故，昨天夜里叫了一夜，吵的我母亲睡不着，说什么也不肯养了，我也没处搁置它，就带到园子里来了，给姐姐们当个玩意儿吧，也给咱们院子增添点生气。姑娘给它取个名儿？”

　　金凤略一思量，捏了捏小猫爪子上软软的肉垫，侧头道：“就叫‘汤圆’吧，名字俗气些，反而好养活。”说着往屋里走。

　　珠儿抱过‘汤圆’，想要带它去小河边荡秋千，金凤叫住她：“别只顾着玩，你去把张嬷嬷，周嬷嬷，吴嬷嬷叫来，咱们有事儿商量。”

　　一时几个嬷嬷撂下手里的活计都来了，金凤把人都叫到暖阁里，三个嬷嬷一进门就要请安，金凤忙道免了，各让了坐。

　　“几位嬷嬷这两日辛苦了。我早起去管家娘子那里领活计，上头吩咐咱们屋里要绣凤冠霞帔，一个月的光景，算起时日来紧之又紧。我叫嬷嬷们来，也没别的，还请多多费心，几位年长，我也敬重，有我管不到的地方，嬷嬷们多上心才是。”

　　张嬷嬷忙站起来回话：“姑娘这话抬举我们了，我们几个上了年纪的老婆子，眼也花了，手也僵了，再拿不得针线。偏家底薄，缺这份家用，所以拼着这把老骨头干些粗活，原来在别的屋里时，成日挨打挨骂的，连小丫头也不把我们当人看。姑娘这样的好主子，我们从没见过，定然要尽心的。”

　　抱香在一旁肃然道：“主子好性儿，但咱们底下人要知道进退，恪尽职守，有欺上瞒下，不拿主子话当回事的，叫我知道了，第一个饶不了她，到时候，你们自己到管家娘子那里跪着哭求去，这屋里再容不下的。”

　　几个嬷嬷唯唯诺诺，连声说不敢，采兰几个也低头不敢吱声。

　　金凤见差不多了便叫三个嬷嬷出去，笑道：“都坐吧，拘谨的跟笼子里的猫儿似的，不知道的，以为我怎么苛待你们呢！”

　　众人搬了脚凳围坐一圈，采菊提了吊子沏茶端上来，金凤吃了一口，问道：“这茶叶哪儿来的？尝着有股子糯米香，多沏几杯，都尝尝。”

　　采菊依言又冲了几杯端上来，几个丫头每人分了一盏。抱香接过茶放到案几上，回道：“这是云南熟普洱，咱们院里的份例，往前天儿冷了，喝这个还暖心。昨儿翠屏给的单子，照着单子去库房领的，还有其它一些家用东西，说有什么没想到的，咱们用着了再去找她领牌子。”

　　金凤点点头：“抱香，你把咱们的分工单子给大家念念，你们听听，看看自己擅长什么，就接什么，这凤冠霞披的嫁衣最费心神，我一个人累死也做不出来的，妹妹们多担待，等下个月城中绣娘大选，大家要尽力让自己露个脸，以后在绣坊的日子长着呢，造化怎样全凭你们自己了，明白么？”

　　抱香把单子拿出来，踌躇半晌，羞赧笑道：“姑娘，我认不得几个字～”

　　金凤蹙眉：“你不认字，昨儿去库房领东西怎么去的？”

　　抱香手里搅着帕子：“我央了轻罗陪我去的。”

　　抱月见金凤面色不好，过来打圆场：“姑娘莫怪她，咱们绣坊统共也没几个识字的，除去几个一等绣娘，丫头里头也只有管家娘子身边的翠屏、轻罗，花想容身边的牡丹，还有秦小楼，这几个人识字罢了。其中的缘故也不难猜，寻常人家哪里有女儿家读书的，况我们都是家生子，自小便送进绣坊来学针线做活，哪有机会识书认字的。翠屏、轻罗原是亲姐妹，她俩的父亲在金陵是梅家私塾先生，自然而然吃了几点儿墨水儿在肚子里，花想容是知府小姐，牡丹是她的贴身丫头，认字也不稀奇。除此之外，几个一等绣娘里，也有认字不全的，都是后来现学，碰到不懂的还要四处问人呢，何况我们底下人。”

　　金凤心里一阵气闷，默默寻思了一回，一屋子睁眼瞎实在没趣，可是眼下再教也来不及，下个月就要选绣娘，还是先忙这个要紧。少不得拿过纸笺念道：“咱们屋里要绣的，是百年好合的凤冠霞披，鸳鸯戏水绣鞋，春夏秋冬四季风景的团扇，富贵花开屏风一台。按理说，这些东西要我一个人细细的绣，怎么也要小半年功夫，因此各位妹妹拣着拿手的挑了去绣，等交差时，我会向管家娘子回明白是哪位妹妹的手艺。”

　　抱月道：“刚才我就想说了，别的院里绣的东西比咱们少多了，管家娘子也太偏心了些。”

　　金凤摆手道：“花想容是知府家的小姐，月清浅是二老爷家的姨娘，绿玉是要嫁给梅公子的人，自然不敢很使唤；剩下几个姑娘，都和管家娘子沾亲带故的，也不好教她们多做活，只好叫我这乡下丫头没根基的挑这大梁，倒是白叫你们跟着我受罪了。”

　　采兰道：“姑娘别这么说，我们这累也是为自己受的，我们四个就先将那四柄团扇并鸳鸯绣鞋绣完了，都是小件儿，有个三五天也就得了。然后再给姐姐打下手，绣那嫁衣的边边角角，姐姐只管绣最要紧的地方就是。我们虽然撑不起台面，但基本功还算扎实。”

　　金凤抚掌道：“这样就太好了，我打样儿，你们照着绣就是，若万一被管家娘子瞧上，几位妹妹就有望升上二等绣娘了。”

　　李珠在一旁叫道：“还有我呢，我也要绣，我要升三等绣娘。”

　　金凤笑道：“那珠儿帮着你的姐姐们绣双绣鞋吧。”

　　抱香道：“我和抱月就负责那花开富贵的屏风吧，只是这个也费心神，怕是没法替姑娘分忧了。”

　　金凤拉过抱香的手：“无碍的，你两个只管闷头绣那牡丹花去，把屏风绣好了，就是帮了我大忙了。如此，我先描图样子，你们也试着描几幅出来，咱们商议着挑最好的，然后拟了需要的丝线颜色、数量，找翠屏领去。”

　　于是，几个人围着矮桌，铺上纸笔，细细的描了许多幅，有山水风景、也有泼墨意境、或者写实、或者写意，一直到正午时分，才将图样初步定稿。