胡静之院子偏房里。
着装鲜丽的元淓去到胡静之面前，向胡静之请安。
令胡静之奇怪的事，元淓并没有听到向她抱怨什么。
为了不给自己惹麻烦，胡静之还是客气地向元淓说了几句话安抚的话。
元淓又向胡静之道谢。
李现霓到来，向胡静之请安。
元淓也向李现霓问好。
三个人表面上，维持着客气。
胡静之问李现霓：“你有什么事？”
李现霓向胡静之请示：“既然我们有了元妹妹。府里有些事，也得让元妹妹分担。”
看出李现霓是来生事，胡静之要拉拢元淓，自然要为元淓说好话。
“李妹妹。元妹妹刚刚进府，对府里的事情不清楚。若是做些错事，是你担责任？还是我担责任？”
李现霓向元淓说：“妹妹。你别多心。我是怕委屈你。府里人多嘴杂。我若不主动让权，别人会说我小气，容下不你。我可担不起这个罪名。”
元淓依旧保持礼貌：“姐姐为我好，我自领这个人情。但夫人说得对。我刚进府，撑不起事。等过段时日，我了解清楚府里人，再向李姐姐学习管府里的事。”
李现霓不好意思笑笑：“有夫人姐姐在。我哪敢教你。”
听出李现霓不接受自己的示好，元淓也选择恭维。
“刚才夫人还在夸赞姐姐，说姐姐处事能力强。还说让我向你学习。”
李现霓用疑惑的眼神看着胡静之，她想不明白为什么胡静之把她要说得那么好。
胡静之微微一笑。
“做姐姐的人，就得有做姐姐的样子。彭妹妹怎么还没来？”
“她在安排送小公子去河间王府的事，不知道姐姐有何事要问？”李现霓真的好奇胡静之的用心。
胡静之笑了知。
“也没什么大事。就想着几个姐妹一起用膳。既然你们都有事，就回吧。改日再聚。”
李现霓和元淓向胡静之道别后，一同出到院外。
元淓始终走在李现霓身后。
面对知分寸的李现霓，暂时也挑不出元淓的不对，可她就是看不顺眼元淓，停下脚步。
“元妹妹。”
元淓去到李现霓身侧：“李姐姐。”
李现霓笑说：“我也不喜欢拘束。你也不用在我面前太拘束。”
元淓恭敬回道：“多谢姐姐体谅。我已经习惯，也请姐姐多担待。”
之前，元淓一直生活在宫中。若不谨言慎行，早被人弄死。
再说，谨言慎行，也没有什么错，李现霓也不好多说：“我还要去看我儿子。就不与你聊了。”
“姐姐慢走。”元淓等李现霓走远，再慢步回到自己住的院子门口，还是转身走进对面院子。
此时，高颎正坐在他住的房间门口。
元淓走上前。
“公子为何狠心将小公子送走？”
高颎苦笑。
“有人已经盯上我。小公子送到河间王府，有你家主子照顾，我很放心。”
河间王府，是皇帝高演和高湛派人监视的地方。外围的戒备自然要严密一些。
可元淓也深知，事情有两面性。
“万一你家小公子出不来呢？你要去看小公子，也得费些周折。”
抿了抿嘴，高颎叹气：“我还要操办蹴鞠比赛。顾不了那么多了。你回吧。别让人说闲话。”
高颎是高湛的幕僚。元淓是高湛的妾。
男女有别，身份有别，元淓为了避嫌，只好回自己住的院子。
高颎望着院子发呆……
过了许久。
娄定远从院外进来。
“阿敏！”
高颎回过神来，扶着门框站起身：“你为何有空来找我？你没事可做吗？”
娄定远笑道：“告诉你一件大事。元莼被封为公主，认祖归宗。”
这事真的是大事，高颎有些意外：“陛下为何突然这么好心？”
娄定远摇头。
“所以，我才来请教你。你说元莼是不是要去和亲？”
独孤伽罗预计的结果，是元莼去周国嫁给宇文护的儿子宇文会。这个计划，是不能与外人说。
高颎装着糊涂。
“陛下的心思，不是你我能猜到。少想那些复杂的事。我听说元莼蹴鞠水平很高。你操办的蹴鞠比赛，又有元莼增添光彩。这可是好事。”
娄定远转念一想。
“确定是这样。百姓来看热闹。贵族们想着联姻。这样看来，我们的蹴鞠比赛应该有很多人来参加。”
“人多，安全方面不可大意。”
“你说得对。”娄定远又问高颎：“刚刚我听人说，你把你家小公子送到河间王府。是何用意？”
高颎照旧敷衍。
“九公子说河间王府安全。我手头上的事情太多。没有精力照顾我家小公子。就将我家小公子送到河间王府。你来办什么事？”
“我来……想问关于蹴鞠比赛，我们还有什么事情，需要准备。”娄定远等着高颎回复。
高颎左思右想。
“蹴鞠比赛在城外举行，维持好秩序即可。还有一点必须重视，城内的贵族必须盯好，不能让他们暗中坏事。不然，你我就无法交差。”
还指望着操办好百姓蹴鞠比赛升官发财，娄定远自然听从高颎的意见。
“劝说群臣，我的分量不够，这事我得请皇太后和陛下支持。”
高颎送娄定远到大门口。
娄定远坐马车，进皇宫，进到宣训宫。
高演正陪母后娄昭君用膳。
娄定远向娄昭君和高演行礼：“陛下。姑姑。我特来汇报百姓蹴鞠比赛的事情。”
在高演眼里，蹴鞠只是一个娱乐方式。
操办百姓蹴鞠比赛成功与否，关系到娄家的脸面，娄昭君叫娄定远坐到自己身边。
“给我说说。”
娄定远回话：“姑姑。百姓蹴鞠比赛的事情，得陛下支持，各项事宜进行顺利。但我更担心别人暗中使坏。请姑姑指点。”
娄家是娄昭君的娘家，确实也怕别人暗中拆台打击娄家。
娄昭君看向高演：“你看这事如何处理比较好？”
既然百姓蹴鞠比赛是经高演下旨举办，高演也想办好。
“谁敢从中作梗。我必不客气。”
娄定远请示高演：“陛下。原定元莼与小公子参加蹴鞠比赛。今日你册封元莼为公主。元莼身份不同，还能参加蹴鞠比赛吗？”